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…Partons donc en voyage sur
les Chemins de Terre Algériens
du 6 au 15 février 2006

L’association des Gens et Amis de la Poterie (AGAP) à Sadirac en Gironde (France) prépare une grande manifestation « CHEMINS DE TERRE » du 1er au 11 juin 2006, avec pour théme « les meubles en terre ». Un projet est né, entre l’association Trait d’Union Solidarité Algérie (TUSA) et l’AGAP. Pour faciliter le développement du projet, l’antenne bordelaise de l’TUSA, représentée par Paul Robin, nous conseille dans la préparation de ce voyage.

Cette association vient en aide aux femmes algériennes, de milieux défavorisés et incite les femmes d’un petit village de montagne Sidi Simiane, à façonner des meubles en terre crue… L’association Trait d’Union Solidarité Algérie a relancé cette activité artisanale depuis trois ans. Le but est d’aider les familles à augmenter leurs revenus dans une région de montagne particulièrement pauvre. L’Etat a fait et fait de gros effort pour la relance de l’agriculture sèche (arboriculture d’amandiers, d’oliviers…) ou irriguée (à partir de sources, des oueds ; un barrage est programmé sur l’oued Messelmoun) Cinq écoles primaires scolarisent les enfants ; un collège est en construction. Des équipes médicales se déplacent dans trois centres de santé. La mairie de Sidi-Simiane est bien équipée et dispose d’une annexe à Ghardons. Le désenclavement de la commune est quasiment achevé grâce à deux axes goudronnés et de nombreuses pistes caillassées. L’association a les encouragements des autorités. En 2004 Madame le Ministre de la Culture à officiellement rendu visite aux potières de la commune. L’association faisait partie de la délégation.

Fabrication de meubles de terre séchée à étagères

Sidi Simiane (Wilaya de Tipasa) à une vingtaine de kilomètres au Sud-Ouest de Cherchell, fabrication à l’intérieur des maisons (habitat dispersé réparti suivant les points de source). Aucun lieu de rassemblement type atelier, ni école, ni point de vente.
C’est un travail artisanal ancestral, uniquement féminin. La matière première est constituée d’une pâte d’argile et de bouse de vache dont l’artisanne seule sait apprécier les qualités du mélange. Cette pâte doit être compacte, consistante de telle sorte qu’il n’y ait aucun risque de déformation, ni d’affaissement – risque écarté par plusieurs temps de séchage à l’ombre – au fur et à mesure de l’élévation du meuble. Les étagères (le plus souvent au nombre de quatre – 4 – quelque soit la hauteur du meuble) sont faites de roseaux accolés, liés et lissés par le même mélange.La décoration… quand elle existe, se fait pendant que le meuble prend forme par mise en relief de la pâte sous le pression des doigts suivant des lignes courbes, des festons ondulés évoquant toujours le signe du serpent, symbole de la resurrection, de la fécondité, de la protection. D’autres éléments de décoration peuvent être choisis : les disques lunaire ou solaire, des fleurs… Sans décoration, le meuble offre une valeur esthétique en harmonie avec son volume pour qu’il reste « meuble », c’est-à-dire pour que la maîtresse de maison puisse le déplacer sans grande difficulté. Le meuble, une fois terminé, peut être badigeonné d’une argile claire, qui en séchant lui donne un éclat de blancheur.

Paul Antoine Faizant. Sidi Ghilès 06.09.2003

L’AGAP nous a donc mandaté, Philippe RICHERT (designer, conçoit du mobilier en terre cuite, bancs, poubelles, luminaires, pour la commune de Gironde/Dropt. Sa connaissance de la terre et son ouverture seront précieuses) et moi-même, Yves VEYRY, secrétaire adjoint de l’A.G.A.P (pratique la poterie de façon assidue depuis de nombreuses années. Graphiste de métier, connaissance de la terre et reportage photographique) pour un voyage d’études de 8 jours en terre algérienne avec pour objectifs :

- Rencontrer les dirigeants de l’Association Trait d’Union Solidarité Algérie.
- Nouer des contacts avec les potières algériennes de Sidi Simiane.
- Prévenir tout problème technique lié à la fabrication. Notamment évaluer la quantité et la qualité de la terre.
- Voir avec les potières si la terre de Sadirac peut convenir.
- Avoir un aperçu de la culture algérienne, notamment la culture potière.
- Photographies

Le 6 février, départ pour Alger la Blanche…

Carnet de voyage en terre algérienne

lundi 6 février 2006 :
Arrivée à l’aéroport Houari Boumédiene. Paul Faizant, ancien professeur d’histoire/géographie au lycée français d’Alger, nous accueille et nous hébergera durant notre séjour à Sidi Ghilès, petite commune sur la côte à 110 km  à l’Ouest d’Alger proche de Cherchell. Arrêt sur le port de pêche Ain Tagourait, au programme crevettes et tranches d’espadon grillées. Arrivée à Sidi Ghilès, la maison de Paul est superbe, beaucoup de charme, des céramiques et des tableaux un peu partout. Paul est un conteur extraordinaire, un vrai livre ouvert, toujours une anecdote à raconter. A peine arrivés, autour d’un thé, nous rencontrons pas mal d’amis de Paul venus nous saluer, Mouloud notre interprète Berbère, Younès sculpteur, etc… Nous établissons le programme de cette semaine.

Mardi 7 février 2006 :

Réveil 5h, par l’appel à la prière, cela fait vraiment drôle, j’ai oublié de préciser que Paul habite face à la Mosquée dont le minaret est bardé de hauts parleurs.

(vidéo à venir, je fignole ;-))

Route vers Alger, au programme de la journée, ballade dans la ville, visite du Musée Bardo, RDV avec Badia Sator, Directrice de la Maison de la Culture d’Alger, visite de la Casba et du Musée des Arts et Traditions Populaires (Palais Khedaoudj El Amia). Les collections de céramiques sont superbes. Petit privilège, accès à la terrasse du musée, la Casba s’étend à nos pieds avec une vue sur la baie d’Alger. Dans la journée, nous avons eu un aperçu sur la céramique algérienne de la préhistoire à nos jours. Retour sur Sidi Ghilès, visite de l’atelier-galerie de Younès Boutrif, sculpteur.

Mercredi 8 février 2006 :
Grasse matinée, journée cool, route vers Tipaza par la corniche, visite de ruines romaines en bordure de mer (Hamdania). Arrêt chez une potière qui cuit ses pièces, surtout des plats, jattes, bols… toutes ses pièces sont modelées, la potière était absente, mais nous avons pu voir sa production de poterie du Mont Chenoua avec des décors bien spécifiques à la région que nous avons vu au Musée des Arts et Traditions Populaires. Quelques achats, les prix sont carrément dérisoires. Route vers Tipaza, renconte de Sabah Ferdi, Conservatrice du Musée de Tipaza et Inspectrice des antiquités nationales. Visite du Musée, collection d’urnes funéraires romaines en verre, unique en Algérie et au monde, fresques de mosaïques très bien conservées. Ensuite, visite d’un atelier de céramique assez important (production pour touristes, mais comme ils sont peu nombreux…) cet atelier végète et manque de subventions.

 

Jeudi 9 février 2006 :
Enfin, nous touchons au but de notre voyage, aujourd’hui nous allons rencontrer une potière de la région de Sidi Simiane, à Randous exactement à une vingtaine de kilomètres de notre lieu de résidence. Les paysages sont très beaux, oliviers, orangers, citronniers, les amandiers sont en fleurs… ici, le printemps est en avance, c’est sûr !  Fatma Mesnadi nous accueille chaleureusement autour d’un café, Paul repart et doit revenir avec Mourad Khalef Président de TUA. Elle travaille à l’école du village et confectionne des meubles et autres objets en terre crue. Elle a préparé tous les ingrédients, terre, bouse et effectue les mélanges devant nous. Les questions fusent et Mouloud assure la traduction du Berbère en Français. Elle a aussi confectionné la base d’un meuble jusqu’au premier étage pour nous expliquer comment faire les étagères avec du roseau enduit de terre. Philippe met la main à la pâte et prend son premier cours de Berbère (lamentable !!) il se débrouille mieux manuellement. Fatma nous montre également sa manière d’engober des pièces sèches avec de la terre très claire, appliquée au pinceau, qui assure la finition des meubles. Fatma nous invite à déjeuner chez elle, un repas simple, mais copieux nous est servi…soupe de haricots, omelette, pommes de terre sautées, semoule et légumes, cœurs de chardons à l’aïl et pour dessert, figues sèches trempées dans l’huile d’olive (étonnant !) c’est très bon. En début d’après-midi, Paul et Mourad Khalef Président de TUA sont de retour. C’est la pause thé… il fait très bon sur la terrasse, l’envie de lézarder nous tenaille, mais nous reprenons nos activités. Les essais de terre de Sadirac sont concluants. Philippe estime le mélange terre/bouse à 1/3 – 2/3 ce qui sous-entend qu’il faille courir de long en large la campagne sadiracaise à la rencontre de vaches généreuses. Notre seul regret, ne pas pouvoir rester plus de temps pour terminer un meuble, il ne fait pas assez chaud, ce n’est pas la saison ou les potières fabriquent en quantité. Pour info, les meubles sont vendus sur place environ 2000 dinards, soit 20 euro. Voilà, il est temps de regagner Sidi Ghilès, Mourad nous fait visiter sa future villa dans le village voisin. 3 étages, vue sur la mer, proche de la forêt, un petit paradis pour lui.

 

 

 

 

Vendredi 10 février 2006 :
Lever 6h30, route vers la région de Menaceur pour se rendre dans le petit village de Iazaben. Dans la ruelle que nous empruntons une bande de gamins jouent, nous devenons malgré nous l’attraction. Nous rencontrons Kheira, potière de son état. Les présentations faites, petit café de bienvenue puis Philippe sort de son sac la terre de Sadirac que nous avons amené, Kheira la malaxe et effectue son mélange avec la bouse, elle trouve la terre très pure. Nous pouvons dire que la terre de Sadirac pourra être utilisée sans problème. Kheira constitue la base d’un meuble, elle utilise pour les étagères des roseaux de plus grosse section, mais fendus en deux. Philippe décide de ramener des échantillons de terre brute et mélangée. Comme la première potière, Kheira dit que se n’est pas la saison pour préparer la terre, la débarrasser de ses impuretés car elle est trop humide. Nous passons un moment délicieux avec les enfants du village qui adore jouer les modèles. Ils ont tous des sourires jusqu’au oreilles et sont émerveillés de voir leur portrait dans l’appareil numérique. Nous leur promettons d’envoyer des photos à notre retour par l’intermédiaire de Mouloud. Nous achetons quelques pièces aux décors Berbères proches des poteries du Mont Chenoua (un grand plat, un pot dans lequel se trouver des petits piments rouges et deux derbouka fraîchement réalisés, la peau n’étant pas complètement sèche et avec une odeur persistante). En rentrant, petite halte au marché de Menaceur, où j’achète quelques épices pour la maison. De retour à Sidi Ghilès avant midi, les fidèles installent devant la mosquée une foultitude de tapis qui serviront pour la prière du vendredi.

 

 

Samedi 11 février 2006 :
Lever de bonne heure, départ pour la grande Kabylie, les villages s’enchaînent Cherchell, Hdjout, El Efrount, Boufarik, Larba, Boudounou, Draa Barkeda, Maatkas, Mechtras, Ouadhias, Agouni Gueghrane… La Kabylie pays de montagnes, vraiment très beau, avec de superbes lumières. A Maatkas, nous déjeunons et réussissons à dénicher de grandes jarres artisanales au fond d’une remise sans éclairage. J’ai un coup de cœur pour une jarre, je craque (difficile de gérer les achats pour le retour en avion), bref nous verrons le moment venu. Dans l’après-midi nous arrivons à Ouadhias où nous somme accueillis par Chabanne Battou, ami de Paul, qui nous hébergera dans son village d’Agouni Gueghrane. Avant le repas du soir, il nous balade dans la montagne au pied du Mont Djurjura qui est enneigé. C’est la montagne la plus haute d’Algérie. Nous visitons également une vieille maison datant des années 1900, avec des décors à l’ancienne. Larbi Aouni et Rachid, des amis de Chabanne, sont très sympas et nous offrent un cadeau de bienvenue.

Bienvenus, nous le sommes, l’accueil est tellement chaleureux et d’un naturel que la relation paraît presque familière, avec l’empreinte de la découverte d’autres modes de vie. Passé ces « trouvailles »… Nous passons la nuit chez Chabanne, dans une grande pièce bleue donnant sur une immense terrasse, terrasse donnant sur l’immensité du paysage. J’ai Nath au tél…elle me donne des nouvelles de l’expo photos sur le thème du « métissage » de mon ami Jean-Pierre, que nous avons préparé ensemble, et qui s’est bien passée. Le public avait répondu présent pour le vernissage, clôturé par un concert africain. Tout le monde à l’air content ! Dommage, je n’étais pas présent.

Dimanche 12 février 2006 :
Déjeuner, étude du parcours pour la journée, nous rechargeons la voiture et partons visiter un village très ancien. Des maisons de pierres avec des toits en bois, recouverts de terre glaise, les quelques gens que nous rencontrions son très hospitaliers. Puis route vers Beni Yénni. Village réputé pour ses artisans bijoutiers qui travaillent l’argent cloisonné d’émaux, ainsi que le corail rouge pêché en Méditerranée, à l’Est du pays proche de la frontière tunisienne. A Tizi Ousou, nous quittons Chabanne, traversons la ville et direction la maison. Bouchons… sur l’autoroute passant dans Alger un bus nous a poussé sur la BA…palabres…Quelques kilomètres plus loin, barrage et contrôle de police (Paul est un fin négociateur et s'en sort super bien !), enfin je pourrais faire 3 pages sur la « conduite algéroise ». En sortant d’Alger le soleil se couche, nous allons rentrer de nuit. Nous plaisantons dans la voiture, sur les barrages de terroristes, mais les seuls barrages rencontrés sont ceux de la gendarmerie ou de l’armée. A leur approche, Paul coupe ses codes et j’allume le plafonnier, ils nous font signe de passer. Enfin nous arrivons. Du coup, avec Philippe nous avons siroté un peu de vodka et refait le monde jusqu’à 3h du mat.

 

 le jardin de Paul, témoin privilégié de nos divagations jusqu'à 3 heures du mat.

Lundi 13 février 2006 :
Grasse matinée bizarrement nous n’avons pas entendu l’appel à la prière, Paul a pris contact avec un céramiste contemporain sur Alger, Azi Bacha. Nous sommes invités à manger un couscous le midi et Louisa sa mère céramiste en France nous accueille… le couscous était délicieux…et le thé, je ne vous en parle pas. Apprendre à se connaître autour d’un repas, c’est des plus convivial ! Visite de sa galerie et son atelier. Son travail est superbe. Nous l’invitons à exposer ses pièces au mois de juin à Sadirac.

 

 

Pour faire un petit récapitulatif…
Découverte de la céramique algérienne de la préhistoire à nos jours dans divers musées et rencontres de potières.
Une seule des 2 potières viendra, TUA doit en trouvé une autre.
Aziz Bacha doit présenter son travail de céramiques contemporaines.
Les essais de terre de Sadirac sont concluants

Charge à l’AGAP de prévoir un accueil aussi chaleureux à leur venue. Logistique d’hébergement/nourriture. Organisation stage (terre, bouse, roseaux ou bambous) et exposition de pièces algériennes. Visite du patrimoine régional.

Le temps est venu de faire nos sacs, c’est pas chose facile, c’est plutôt laborieux !

PS : nous remercions Air France… lol

Il y a un mois à peine, nous étions parmi vous, curieux et excités de vivre au milieu de votre patrimoine, chez des gens chaleureux  et généreux dans leurs relations à l’autre, et bien oui, tout à une fin…, mais qui sait peut-être y reviendrais-je un jour ?
Heu ! vous êtes sur le blog… vous voici au terme de ce récit, la suite événementielle de « Chemins de Terre Sadirac 2006 » sur le site de l’asso, que vous pouvez consulter sans modération lol

http://www.ceramic-agap.com

Merci à TUA de nous avoir accueilli et surtout à Paul pour l’hébergement et le programme concocté. Merci à toutes et tous de l’AGAP, à quand le prochain voyage ?